《與正文無關，無需閱讀》楊氏氣極反笑，不顧儀態地瞪著孟幼卿，“卿姐兒若真有心，今兒的秋日宴怎的不想著帶你妹妹同去？這姐妹情深也就是在自家院子裡說說罷了，出了門可就是六親不認，瞧不起我們二房了。”她將香囊甩至一旁，端起茶盞，“到底是我們老爺不爭氣，沒有個爵位，以至於常德身上也沒有個一官半職，幼蓉也不似她姐姐這般風光。說到底都是一家子骨肉，行哥兒既是在刑部裡混的好，為自己兄弟說上幾句好話又有何難？倘若我的常德有個差事，也不至《與正文無關，無需閱讀》cbr-這處莊子原是宮裡賞下來的皇莊，操持的人也都是老伯爺在世時留下來的得力之人。雖是家仆，卻是個個身穿綢緞，頭上插金戴銀，堪比小戶人家的正頭貴人。
孟幼卿眼瞧著人群中有幾個容貌清麗的小姑娘直拿眼睨著孟常行。她狀似不經意地退至一旁，扶上母親。宋氏瞭然，“今日原就是帶著孩子們來瞧瞧，也免得在家中一問三不知，不知人間疾苦。你們該做你們的，不必急著交賬。”
“這...”管事不解，看孟常行德面色不變，忙笑道，“夫人說的是，那我這就去安排人預備住處，夫人和小姐若是想多住幾日，就還是安排之前的丫鬟繼續服侍著。”
“這倒不急，”孟幼卿忽地出聲，指著簇在他身後的女孩兒問道，“我瞧著這幾個生得不錯，不知是誰家的孩子？”
張管事回頭瞧了眼，忙道，“回姑孃的話，這是我那兩個不爭氣的女兒。大姐兒現今已嫁作人婦，這小的不懂規矩，姑娘别見怪。”
他推了把身後的女孩兒，女子順勢行了半禮，乖巧道，“春桃見過姑娘。”
那語意如林間鶯啼清脆悅耳。孟幼卿盯著她頭上那隻累絲蝴蝶簪，笑意不答眼底，“這簪子瞧著倒眼熟。”
春桃面上略顯驚慌，順勢跪下。張管事見狀忙道，“這東西原是她姐姐送她的，我那大女兒家有些營生，他們姐妹兩個處得好，她就總會給她妹妹打點這些東西。”
“姐妹情深自然是好的，”孟幼卿摞下團扇，“我也隻是覺得這隻簪子好看罷了。這丫頭我瞧著喜歡，不如這幾日就叫她跟著我罷。”
春桃面上並無半點歡喜之色，不時拿眼睨著孟常德。孟常德輕咳一聲，“這丫頭蠢笨，你頭次來隻怕伺候不慣。有長歌他們護著你還不夠麼？”
“三哥哥也忒小瞧人了，長歌流賦又從沒來過莊子，若有事總得有個人請教。我就覺得春桃還不錯，就讓她跟我幾日，哥哥不會不肯割愛罷？”
孟幼卿眉眼彎彎，用團扇掩住鼻尖兒，叫人看不清面上的情緒。
孟常德面色略顯不自然，“與我何乾，你若想要就要去。”
“那就是了。”孟幼卿唇角微翹，“識字麼？”
春桃愣了愣，道，“略識得一點。”
“那就極好。”孟幼卿扶上母親，“昨兒母親還說要教我學著看賬本，我瞧她還不錯，不如就叫她跟著我替我記賬罷。”
“那也好。跟著姑娘是她的造化。”張管事喜不自勝。
一廂給眾人打掃出下榻的院落來。孟幼卿的院子與宋氏挨著，背靠竹林，側手是山泉引入的小溪。廊下掛著隻渾身雪白的鸚鵡，見著人開口就喊“三少爺來了”，聲音不絕於耳。
春桃羞得面色通紅，作勢上前打它。
孟幼卿狀似未察，隻與長歌歎道，“前兒我叫你給翠縷翠墨些錢，你送過去打點了？”
長歌替她更衣，頷首道，“她們兩個在外院兒給姑娘磕頭，謝您救命之恩。”
“算什麼救命，瞧著可憐罷了。”孟幼卿輕歎一聲，“為了三哥哥的事兒，嬸嬸這回下手是重些。翠縷翠墨本就是三哥哥房裡人，在府裡嬌養慣了的，以那樣的名兒叫牙婆領出去隻怕艱難。”
“奴婢聽繡雪說這是老太太要做主給三哥兒重挑人。換了她們總還有旁的，總歸是與咱們大房無乾，姑娘忙著學管家，就沒管旁的事兒了。”
主仆二人說笑間，眼瞧著春桃在廊下偷聽半晌，尋了由頭跑出去。流賦匆匆進來，低聲道，“春桃去三公子那邊兒了。夫人歇下之後張管事也帶著人去了那邊兒，怕是如今正商議對策。”
“憑他去。”
孟幼卿眼波流轉，“等到了晚間咱們再動，晾他也翻不出什麼花樣兒來。”
流賦又從懷中拿出一份賬冊來，“姑娘要的東西在這，如今那庫房裡擱置的都是些廢紙。我那兄弟也安排在外院了，隻等姑孃的吩咐。”
“你做的好。”孟幼卿拍拍她的手，“事成之後，送他出去。”
等到了晚晌，她陪著母親用過晚膳又說了會子話，待天色漸晚時，春桃又尋了由頭離開。
外頭天色如墨，依稀有幾點星子隱於雲霧間，夜風驟起，似有落雨之勢。孟幼卿拿了賬冊臨窗而坐，藉著燭台上豆大的燭火一一細查。長歌心疼她累眼睛，又知勸不住，隻得站在門窗邊兒替她打螢蟲。
外頭忽地一聲悶雷，就聽前院有人喊道，”走水了！快來人啊，走水了！”
成了。
孟幼卿將賬本丟給長歌，披著衣服起身。
外頭動靜鬨得大，這會兒宋氏也被驚醒，扶著丫鬟匆匆趕來。隻見前院柴房的火燎得老高，有幾簇火苗隨著風燎到簷壁上，一路蔓延，竟燒至後院的庫房與孟常德下榻的院落。
孟幼卿狀似不知，驚喝道，“快叫人去救火，那廂是三哥哥的院子，快去叫人救三哥哥出來。”
早有下人提著水來回奔走，那火勢不大，不多時便被滅去煙火。孟常德這才露頭。
因著火勢就在他後院相鄰處，眾人救火時早已驚動了他院裡的人。如今正巧將那正堂裡衣衫不整的春桃看在眼裡。
張管事一見氣得捶胸頓足，便要扯著春桃回去。被宋氏的人攔住，“方才聽聞燒的是庫房，賬本無事罷？”
張管事眼神閃爍。
孟幼卿安撫母親，“這怕什麼。叫人抬出來瞧瞧不就知道了。”不等張管事應答，一疊聲叫人去打開庫房，抬出幾個樟木箱子來。
“打開。”
下人將箱子一一打開之後，孟幼卿垂首一翻，拎出一卷卷白紙來，“這是什麼？”
“這...”張立也是一驚。
他是做了假賬，可那賬本絕對是萬無一失，又怎麼可能是這樣的白紙。
“張管事可别告訴我這些是賬本。我就是年紀小也不是這樣好糊弄的。”孟幼卿笑笑，接過長歌遞過來的賬本，“您瞧瞧，這又是什麼？”
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